בחודש יולי 2018 נערך לראשונה בישראל סקר אווירי מטעם ACCOBAMS (האמנה לשימור יונקים ימיים בים התיכון ובים השחור) ובהשתתפות ד”ר אביעד שיינין ואייל ביגל ממחמל”י. הצוות כלל גם את ד”ר לאה דויד, מהחוקרות המובילות בצרפת ובעולם לסקרי יונקים ימיים.
הסקר בוצע כחלק מסקר כלל ים-תיכוני, שמטרתו לייצר תמונת מצב של היונקים ימיים ברחבי הים התיכון. וזאת, למרות שישראל היא מהמדינות הבודדות באגן הים התיכון שאינן חתומות על אמנת ACCOBAMS לשימור ליוויתנאים בים התיכון ובים השחור, ומלבד החוק המכריז עליהם כעל מינים מוגנים, אין היום שום חקיקה או פעולה רשמית הדואגות לשימור היונקים הימיים בישראל.
עד אשר מדינת ישראל תמצא לנכון לחתום על האמנה החשובה, השותפות ב- ACCOBAMS של מחמל”י (כגוף מדעי) ושל רשות הטבע והגנים (כגוף משקיף) תורמת לאין שיעור להמשך מחקר היונקים הימיים באזור.
