מעל ל-2,700 נציגים מ-90 מדינות ברחבי העולם, בהם שמונה מחוקרי מחמל"י, השתתפו בכנס היונקים הימיים הגדול בכל הזמנים שהתקיים בברצלונה בדצמבר 2019.
כנס World Marine Mammal Conference, הוא תוצר של איחוד בין שני גופים: Marine Mammal Society ו-European Cetaceans Society . עד כנס זה נהגו שני גופים אלו לקיים כנסים שנתיים נפרדים, וכעת התאחדו לכנס משותף במטרה לשפר את איכות המחקר על היונקים הימיים בקרב הקהילה המדעית העולמית.
הכנס העולמי הציע הזדמנות פז לנהל דיאלוג בין-תחומי ובין-תרבותי בין מדענים, מנהלים, קובעי מדיניות, מחנכים ותלמידים מכל רחבי העולם, במטרה לטפח שיתופי פעולה בינלאומיים שישפיעו על הבנתנו במדע ושימור היונקים הימיים.
בכנס השתתפו שמונה מבין חוקרי העמות, ביניהם:
ד”ר דני כרם – נשיא מחמל”י, עמית מחקר בביה”ס למדעי הים באוניברסיטת חיפה, מורה ומנחה חוקרים ביולוגים זה יותר משלושה עשורים. כרם הוא ראש מחקר וחוקר בכיר במכון לרפואה ימית (מר”י) בדימוס ועמית מחקר במכון ללימודי ים ע”ש רקאנטי באוניברסיטת חיפה.
ד”ר עוז גופמן – הציג בכנס את מחקרו בנושא אוכלוסיית הלווייתנים גדולי הסנפיר במוזמביק. גופמן הוא מנכ”ל העמותה וממקימיה, מנהל פרויקט הדולפינים במכון ללימודי ים ע”ש רקאנטי אוניברסיטת חיפה, ומנהל פרויקט מחקר הלווייתנים גדולי הסנפיר באפריקה.
ד”ר מיה אלסר – עמיתת מחקר במכון ללימודי ים באוניברסיטת חיפה. השתתפה בסדנה שעסקה בהגדרת דרכים ליישום אסטרטגיה אזורית לשימור כלב הים הנזירי הים-תיכוני במדינות עם תצפיות נדירות. לדברי ד”ר אלסר, הסדנה מהווה רק פתיח להמשך הפעילות האזורית, בתקווה שזו תביא להבנה מהיכן מגיעה אלינו כלבת הים שנצפית בישראל מעת לעת, ולפתרון השאלה האם צפויים להגיע כלבי ים נוספים בעקבותיה.
יותם צוריאל (סטודנט לתואר שלישי) – הציג את מחקרו בנושא חלוקת משאבים בין שני מיני דולפינים חופיים בדרום ישראל.
אייל ביגל (סטודנט לתואר שלישי) – הציג את מחקרו בנושא שימוש במל”ט לסקר אווירי של יונקים ימיים בשיתוף אוניברסיטת מורדוך באוסטרליה .
אורי גלילי (סטודנטית לתואר שני) – הציגה את מחקרה בנושא תפוצה מרחבית של דולפינים חפיים בישראל .
יאלי מבורך (סטודנטית לתואר שני) – הציגה את מחקרה בנושא זיהוי דולפינים פרטניים בעזרת תצלומים של סנפירי הגב. מבורך היא מתנדבת פעילה במחמל"י מאז שנת 2009 ולוקחת חלק בהצוות המנהל של קטלוג הדולפינים המוכרים לחוקרי העמותה.
