מחקר

עד היווסדה של מחמל"י והתחלת פעילותה, המידע על הימצאותם של יונקים ימיים באגן המזרחי של הים התיכון הסתמך בעיקר על דיווחו של Marchessaux משנת 1980, שהתבסס על מידע שקיבץ מהספרות ומאוספי המוזיאון הזואולוגי של אוניברסיטת תל אביב והמוזיאון הבריטי להיסטוריה של הטבע.

החל משנת 1993 מקיימת מחמל"י מחקר מקומי, בחסותה האקדמית של אוניברסיטת חיפה ובמסגרת המכון ללימודי ים על שם רקנאטי (ולאחרונה גם התחנה לחקר הים על שם מוריס קאהן – שניהם בבית הספר למדעי הים על שם ליאון צ’רני) וכן בשיתוף אוניברסיטאות נוספות בארץ ובעולם. פעילות המחקר במסגרת העמותה הובילה לכמה גילויים מדעיים, בהם תיעוד ראשון של דולפין ממין סטנלה ארוכת חרטום במפרץ אילת וכן של דולפין מגובנן שעבר את

מסד הנתונים שבנתה מחמל"י לאורך השנים על אוכלוסיית היונקים הימיים באגן המזרחי של הים התיכון הוא יחיד במינו, והוא ממשיך להתעדכן כל הזמן הודות לפעילות חבריה ולשיתוף פעולה מתמיד מצד קבוצות שונות בציבור שלוקחות חלק בפעילות (כמו אנשי דיג, אנשי חיל הים ועוד). עד היום זיהו חוקרי מחמל”י באזור כ-150 דולפיננים מצויים.